菩提心易

    雲水週記(二八四)奮起湖的記憶                101.9.8

    結束了虎尾的講演，利用週一時間與近三十年的高中同學吳居士見面，這是唯一出家以後還有保持聯繫的同學，除了一方面他有一貫道的信仰背景、長期吃素之外；其樂天知命、遊戲人間的性格，更讓人易於親近。原本就答應他找個時間老同學見見面、敘敘舊，剛好人到虎尾地利之便，約在嘉義北興國中，曾是自己讀書時的母校；勞煩吳居士開車而有了令人難忘的一天行程……。

     吳居士從事電話通訊系統，當天要到奮起湖客戶府上售後服務，於是我就搭程「順風車」往阿里山的方向，沿路閒話家常，也憶起童年對奮起湖的點點滴滴。小時候家住嘉義共和路北門車站附近，每天放學後天還亮著，會到月台看著汽笛火車，「歐嚕嚕」的身影慢慢駛上車站。滿天的黑煙帶著無限的想像，它的盡頭是哪裡呢？有人說是開往阿里山，但另一個說法是到奮起湖，雖然不曾去過，但童年最愛吃的龍鬚菜，奮起湖就是原盛產地！

    當年隔壁鄰居是批發商，媽媽知道我最喜歡吃，一把八塊錢的龍鬚菜硬是買了兩把，雖然不是胎裡素，但只要有它，正值發育的我可以一口氣吃三碗飯，是名符其實「草食性動物」。因此對奮起湖有一份特殊的成長感情，直到出家以後，才知道地理位置位於嘉義縣竹崎鄉中和村，因東、 西、北三面環山，形狀有如畚箕，故舊名 「畚箕湖」，後因名不雅，而改為「奮起湖」。

    我們在「觸口」的地方因前些日子豪大雨沖刷，造成路面坍方，苦等了半個小時最後還是決定繞原本的山路，來到石卓先去萊爾富買素食便當果腹；再驅車前往今天的目的地──奮起湖。雖然不是假日,但還是有許多的遊客慕名而來，看看火車站古樸具歷史性代表的小火車。曾以「便當王國」聞名全省，奮起湖是阿里山鐵路上著名的【特產】。火車一到這裡，就有小販來兜售便當和土產，村落聚集在火車站附近，形成特殊人文景觀 ，隨著歲月流逝，奮起湖依舊保有其樸拙與純淨，不曾隨著觀光客逐漸增加而改變。

    車站附近山坡上種有少見的四方竹，原產於大陸四川峨眉山,日據時引入，許多遊客紛紛拍照留念；春天四、五月螢火蟲又是「超級吸睛」的另一個活動。若干年前我與安堂居士，曾經來此登山、賞螢，在傍晚時分靜瑟的夜空，除了欣賞繁星點點的浪漫，便算是復育成功的「火金姑」──螢火蟲滿天飛舞最讓人感動！在奮起湖龍鬚菜幾乎隨處可見，山坡沿途這樣生命力旺盛的植物，儘管自己的飲食習慣早已改變，卻有一種記憶「尋根」的情愫，隨著觸目所及的龍鬚菜到處攀爬……。

    吳居士工作去，我獨自一人在老街悠閒的逛逛走走，買了檜木的環保筷子作為紀念，心裡有說不出的恬淡與知足，老闆很「阿莎力」又贈送了環香供佛；祈願佛菩薩加被他生意興隆、善緣廣結。吳居士與我最後到石卓找到暌別二十八年高中時代的另一位同學，如今不但兒女成群也是經營茶莊事業有成的老闆，這份「他鄉遇故知」的悸動也在下午茶當中，點播著心情故事。