菩提心易

        雲水週記(六十八）助念團的意義                          97.6.14

        最近相繼為碧玉師姐的公公助念，也帶領三峽的信眾前往龍潭為仁聖法師的俗家女兒誦經結緣，發現大家對「助念」佛事頗為發心。因此為延續這份熱度與參與感，我決定暑假時間暫時結束共修後的佛學研習；將以兩個月八週的時間，講述「助念團」的意義、宗旨。

    佛教向來「慈悲為懷、方便為門」，在引渡眾生學佛，不盡然一開始就皈依三寶，受持五戒十善。法華經也說：「方便有多門，歸元無二路！」現世點滴善因善緣，都將歸向於成佛之道的資糧。因此有鑑於薇多綠雅社區住戶的需要，敦親睦鄰的必然性；更基於「未成佛道，先結人緣」的理念，結合幾位善男子、善女人的好學，先把助念的本意向大家宣說、介紹。

    所謂「助念」當然就是幫助亡者在臨命終保持正念，以淨土宗念佛為其綱要。
ㄧ個人的往生的關鍵因素，依照印順導師的說法：

     一、『隨重』的：

或造作重大的善業，或造作重大的惡業，如五無間業等。業力異常強大，
無論意識到或者沒有意識到，重業一直佔有優越的地位。一到臨命終時，
或見地獄，或見天堂，就是業相現前，是上升或下墜的徵兆。接著，
或善或惡的重業，起作用而決定招感未來的果報。

二、『隨習』的：

既沒有重惡，也沒有大善，平平的過了一生。在這一生中，‧‧‧
對於某類善業或惡業，養成一種習慣性，這也就很有力量了。
如大樹傾向東南而長大的，一旦鋸斷了，自然會向東南倒的。
以止惡行善，能造作重大的善業，當然很好；
最要緊的，還是平時修行，養成善業的習性，
臨終自然會隨習業而向上。


三、『隨憶念』的：

生前沒有重善大惡，也不曾造作習慣性的善惡業，
到臨命終時，‧‧‧如忽而憶念善行，就引發善業而感上升人天的果報；
如忽而憶念惡行，就能引發惡業而墮落。對這種人，臨命終時，非常重要。
所以當人臨終時，最好能為他說法，為他念佛，說起他的善行，讓他憶念善行，
引發善業來感果。淨土宗的臨終助念，也就是這一道理。

   因此當我們無法改變或決定亡者的業力、習氣，在臨終前為他開導法義，
念佛凈心，都可能讓亡者心開意解而得升天上人間；甚至以淨土宗的主張，
彌留之際若能較令念佛，都有得生西方的可能性。
如佛在『觀無量壽經』第十六觀中說：

「或有眾生，作不善業，五逆十惡具諸不善，如此愚人以惡業故，
應墮惡道經歷多劫受苦無窮，如此愚人，臨命終時，遇善知識種種安慰，
為說妙法，教令念佛。彼人苦逼，不遑念佛，善友告言汝若不能稱念彼佛者，
應稱無量壽佛。如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，
稱佛名故，于念念中除八十億劫生死之罪，命終之時，見金蓮花猶如日輪，
住其人前，如一念頃，即得往生極樂世界」。

        此「念佛一聲罪滅河沙」的殊勝功德，源自於彌陀願力，慈悲攝受。然而如前所言，導引臨終病患此時此刻放下世間萬缘、五欲塵勞，必須曉以大義，方能讓他明白「人生無不散的筵席」。

無常世間終將毀壞，五蘊色身難免衰朽；「萬般帶不去，唯有業隨身。」親情與家眷，功名與財富，半點不由人！就像曹雪芹曾經在『紅樓夢』寫下〈好了歌〉的描述：

世人都曉神仙好，只有功名忘不了；古今將相在何方，荒塚一堆草沒了。

世人都曉神仙好，只有金銀忘不了；終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。

世人都曉神仙好，只有嬌妻忘不了；君生日日說恩情，君死又隨人去了。

世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了；痴心父母古來多，孝順兒孫誰見了。

          既諷刺又寫實，因此道出：「可知世上萬般，好便是了，了便是好；若不了，便不好；若要好，須是了」的勸世警語。不如好好繫念彌陀聖號，到西方極樂世界，不受輪迴之苦，脫離垢穢之身，才是解脫之因，榮登彼岸。

     當大眾專一心思，念佛不斷，不僅幫助家屬止住傷悲替亡者引導歸向；同時亡者受其大眾念佛的氛圍感招，而終能「心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃。」走完人生最後的旅程，安祥與世長辭，也算不虛此行。

          況且家屬因佛事的安排與助念因緣，莊嚴的佛號種下得渡的契機，或許因此體會無常，走入佛門；如此亡者放心、家屬安心，即是所謂「冥陽兩利」，不可思議功德。故助念團的成立，既是法佈施、結善緣，也是『佛說阿彌陀經』：「不可少善根、福德因緣」的開始。

          我向來主張助念結緣，只要正心誠意，「視病猶親」把亡者當成是自己的親人，穿越愛別離苦、求不得苦，這就是修行！念佛念到純熟，妄念減少了，慾望降低了；身心投入彌陀大願海中，無量的光明與法喜。『三時繫念』也說：「淨土即此方，此方即淨土」，每天浸淫在念佛、念法、念僧的時空，便是長養聖胎，儲備資糧；與佛接心，阿毗跋致！

    「阿毗跋致」就是不退轉佛道的意思，倘若一個人念佛歡喜，不為名、不求利，只要有需要助念的地方，一馬當先、義不容辭，就是接引佛，彌陀的化身。尤其末法眾生，業垢深重，唯有念佛一途，方便簡易，三根普被，諸大菩薩無不發願導歸極樂，十方諸佛同聲讚嘆此不可思議功德；因此我們因念佛的因緣，得以「諸善上人聚會一處」，是多麼難遭難遇呀！

    想著西方極樂世界的殊勝美好，「無有眾苦，但受諸樂；故名極樂」。移民西方淨土，沒有政治的紛擾、環境的汙染、經濟的壓力、空氣的混濁、交通的堵塞、人心的沉淪……。現在的助念團便是用我們的慣性，與阿彌陀佛感應道交，在「三界無安，猶如火宅」的前提下，用信（深信彌陀願力）、願（發願得生淨土）、行（精勤佛道善行），步步蓮花邁向佛國！ 猶如火宅」的前提下，用信（深信彌陀願力）、願（發願得生淨土）、行（精勤佛道善行），步步蓮花邁向佛國！